Un filmato recuperato dall’esercito israeliano durante le operazioni nella Striscia di Gaza mostra sei ostaggi israeliani mentre cercano di accendere le candele della festa di Hanukkah in un tunnel con scarso ossigeno. I sei ostaggi sono Hersh Goldberg-Polin, 23 anni, Eden Yerushalmi, 24 anni, Ori Danino, 25 anni, Alex Lobanov, 32 anni, Carmel Gat, 40 anni, e Almog Sarusi, 27 anni. Il filmato risale al dicembre 2023. Otto mesi dopo, il 29 agosto 2024, all’approssimarsi delle Forze di Difesa israeliane al tunnel sotto il quartiere di Tel Sultan, a Rafah (Striscia di Gaza meridionale), tutti e sei gli ostaggi furono assassinati con un colpo alla testa dai terroristi palestinesi.
Senza entrare nel merito del dibattito su che cosa sia effettivamente la letteratura ebraica - degli ebrei? In ebraico? Sugli ebrei?... - certo è che la Diaspora ha conferito allo scrivere d'Israele uno spazio formidabile. Sconfinato nel senso letterale della parola. Per altro verso, la creazione dello stato d'Israele non ha contratto bensì dilatato tale spazio, creando nuovi incroci fra storie, atmosfere, esperienze più o meno vissute. Sami Michael è fra i grandi scrittori d’Israele. E’ un uomo attempato e asciutto, con dentro gli occhi un'infinita pazienza. Il suo ebraico parlato ha una cadenza lenta e melodica, assai elegante. A chi non conosce questa lingua, pare di sentire l'arabo: Sami Michael è infatti nato a Baghdad nel 1926 e, pur vivendo in Israele sin dal 1948, non ha perduto il suo accento. E' considerato il maggior esponente della letteratura israeliana «orientale», cioè non ashkenazita. Victoria, pubblicato da Giuntina (trad. di Antonio di Gesù, pp. 365, e17) è un romanzo sulla Baghdad ebraica del primo Novecento: un luogo traboccante di atmosfere e sentimenti potenti, di donne sottomesse che pure sanno bene quello che desiderano. Michael è maestro nel dare colore e sostanza vitale alla storia, senza mai cadere nella ridondanza.
