È il colpo di grazia, una campana a morto per gli ultimi scampoli di società civile rimasti dopo un anno segnato dalla repressione più dura di ogni voce indipendente: la Corte suprema ha decretato la chiusura di Memorial, la più longeva organizzazione per i diritti umani in Russia. Quando fu fondata nel 1989 dal Nobel per la pace Andrej Sakharov e altri dissidenti sovietici, Memorial divenne il simbolo della glasnost , di un’Unione Sovietica al tramonto che non aveva paura di confrontarsi con le pagine più oscure del suo passato. Per oltre trent’anni ha indagato sulle purghe staliniane prima e documentato poi la repressione della Russia contemporanea di Vladimir Putin per diventarne ieri una vittima essa stessa. La sua soppressione è l’ultimo atto di un regime che ha riscritto il passato per nascondere i crimini di Josip Stalin e celebrarne la grandezza e i traguardi, come la sconfitta del nazismo, e promuovere così l’orgoglio nazionale. Non a caso, ieri in tribunale, il procuratore generale Aleksej Jafiarov ha accusato l’Ong di «creare una falsa immagine dell’Urss come Stato terrorista» e di «insudiciare la memoria» della seconda guerra mondiale cercando di «riabilitare i criminali nazisti». Parole che facevano eco a quelle del 9 dicembre dello stesso Putin che aveva criticato Memorial per aver erroneamente classificato alcuni collaboratori nazisti come vittime della repressione staliniana nel suo archivio contenente tre milioni di nomi. L’alibi ufficiale per prendere di mira la storica organizzazione è stato però ancora una volta il controverso status di “agente straniero”, marchio d’infamia che ricorda il “nemico del popolo” di sovietica memoria. Affibbiato a ogni organizzazione “contraria agli interessi russi” che riceva fondi dall’estero, porta discredito, molesti controlli governativi e fastidiosi obblighi amministrativi, come quello di contrassegnare ogni materiale con la disonorevole etichetta. Cosa che, secondo la procura, Memorial avrebbe omesso più volte di fare da quando è stata bollata nel 2014. Da qui la richiesta di “liquidare” l’Ong, accolta ieri dal giudice. E oggi, in un processo parallelo, rischia la chiusura anche l’organizzazione gemella, “Memorial per i diritti umani”, accusata anche di tollerare «terrorismo ed estremismo». Tutte accuse «politicamente motivate» secondo l’organizzazione che ha annunciato ricorso e promesso che «troverà ogni mezzo legale per continuare» il suo lavoro. «Memorial — si legge in un comunicato — rappresenta il bisogno di verità dei russi sul loro tragico passato. E nessuno può “liquidare” questo bisogno». Un «giorno nero per la società civile », l’ha definito il Consiglio d’Europa, mentre Amnesty international ha denunciato un «insulto» alla memoria delle vittime dei Gulag. «Porre fine alla persecuzione di voci indipendenti e difensori dei diritti umani», è stato l’appello a Mosca del Dipartimento di Stato Usa. Immediate anche le reazioni di Parigi e Berlino. Solo l’Italia «è stata tra i pochi Paesi a non aver presentato le proprie rimostranze», ha denunciato Memorial Italia chiedendo un incontro alla Farnesina. “Pozor”, “Vergogna”, è stata la prima parola risuonata alla pronuncia del verdetto tra i manifestanti radunati davanti al tribunale, almeno sei dei quali sono stati arrestati. Il verdetto di ieri arriva al termine di un anno iniziato con la condanna a due anni e mezzo di carcere di Aleksej Navalnyj e contrassegnato da pressioni inedite nei confronti di Ong, media e attivisti, costretti a tacere o a scegliere tra l’esilio e il carcere. Lo stop di sabato alle attività di Ovd-info, l’Ong che assiste i manifestanti incarcerati, l’aumento di pena da 13 a 15 anni per Jurij Dmitriev, storico dei Gulag a capo di Memorial in Carelia, decretato lunedì, e i cinque collaboratori di Navalnyj arrestati ieri sono il segnale che la stretta non è finita. «Il sistema — ha commentato ieri un manifestante — non riesce più a fermarsi ».