Cultura dell’«altro» La parola che gli insegnanti e i genitori ripetono di più è identità e assicurano che gli studenti lasciano le classi con la loro ancor più rafforzata: conoscere e crescere assieme all’«altro» e alla sua cultura non crea confusione. «Al contrario – spiega Gaby Goldman, direttrice della comunicazione – i nostri studi dimostrano che i bambini sono aperti alla diversità e tolleranti proprio perché hanno potuto coltivare un nucleo interiore forte». Insieme i piccoli escono dal cancello, ognuno porta una lanterna illuminata di rosso, verde o blu, i colori non hanno un significato, servono a segnalare il corteo che attraversa le vie di Jaffa. Le luci illuminano la strada che – sono convinti i fondatori del progetto Hand in Hand – anche il resto del Paese dovrebbe seguire. «Perché – continua Goldman – la convivenza s’impara con la condivisione». Degli insegnanti: due per classe, spiegano in contemporanea, ognuno nella sua lingua (arabo o ebraico). Delle fedi religiose: la scuola celebra Hannukah per gli ebrei e con tutti gli altri, Eid al Fitr per i musulmani e con tutti gli altri, il Natale per i cristiani e con tutti gli altri. Dei modelli ai quali ispirarsi: la tesi da portare alla maturità deve trattare un personaggio storico, così tra gli ebrei israeliani qualcuno sceglie Golda Meir (la prima e per ora unica donna primo ministro), gli arabi propendono per Yasser Arafat, il leader palestinese scomparso quasi quattordici anni fa. Del dolore: nel giorno i cui gli israeliani ricordano i caduti delle guerre sul palco sono invitati anche gli studenti arabi a piangere le loro perdite nelle stesse battaglie, solo combattute dall’altra parte.

Il centro Hand in hand a Gerusalemme

Alla pari La prima scuola Hand in Hand è nata a Gerusalemme nel 1998. I venti bambini di quell’aula provvisoria sono diventati centinaia, le classi di diplomati alla fine del percorso sono ormai sei. Il modello è stato esportato: la proporzione tra ebrei e arabi israeliani deve essere 50/50, lo stesso tra maschi e femmine. Questa di Jaffa – fa parte della municipalità di Tel Aviv, è abitata in maggioranza da arabi – è una delle ultime, arriva alla terza elementare perché sono i genitori a formare il gruppo iniziale e a presentare la richiesta di adesione all’organizzazione: qui sono partiti dall’asilo e pian piano sperano di avere il loro liceo. In tutta Israele – anche a Wadi Ara, Haifa, Kfar Saba e in Galilea – gli istituti sono sei , ogni anno il numero degli studenti cresce del 15 per cento e l’ultima lista d’attesa è stata chiusa al raggiungimento della quota 800 famiglie. L’obiettivo è continuare a espandersi e arrivare ad aprire 15 scuole che diventino il punto di riferimento e di incontro per una comunità di ventimila persone. Le lezioni seguono il curriculum definito dal ministero dell’Educazione israeliano, gli insegnanti integrano con i loro interventi per permettere ai ragazzi di conoscere i differenti punti di vista. Lo studio della Storia è diviso a metà: gli eventi raccontati dal punto di vista del sionismo a confronto con gli stessi episodi secondo la narrazione palestinese. Il metodo sembra funzionare: la percentuale di quelli che hanno ricevuto voti eccellenti alla fine del percorso è quattro volte superiore alla media nazionale.

Più forti della paura Alla sera tra i banchi siedono i genitori, invitati a corsi per studiare la letteratura araba e i classici in ebraico come il poeta Hayyim Nahman Bialik o a incontri per allargare il dialogo, per confrontarsi sulla guerra che non finisce. «Sarebbe ingiusto mettere tutta la responsabilità – continua Goldman – sulle spalle dei bambini. Gli adulti non possono pretendere che siano loro da soli a portare la pace». A volte l’odio lasciato fuori ha attraversato i cancelli. La notte del 29 novembre 2014 un incendio doloso è stato appiccato a un’aula di prima elementare a Gerusalemme da ultranazionalisti ebrei che considerano gli arabi solo una minaccia: sul muro hanno lasciato scritte come «non è possibile coesistere con il cancro» e «Kahane aveva ragione», un riferimento al fondatore del partito Kach, bandito in Israele per l’ideologia razzista. «Abbiamo pensato – ricorda la preside Nadia Kinani – che l’esperimento fosse finito, che i genitori avrebbero tolto i figli per paura e saremmo stati costretti a chiudere». Invece appena si è sparsa la notizia sono arrivati tutti quanti, hanno aspettato che i pompieri spegnessero le fiamme, se ne sono andati solo quando hanno visto che la scuola era salva. La mattina dopo – come ogni mattina – sono tornati tenendo i bambini per mano.

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