È una mezza ammissione. Il governo israeliano dice d’aver inflitto il «richiamo ufficiale» nel controrapporto, 46 pagine, che venerdì scorso ha consegnato all’Onu per contestare le tesi dell’inchiesta Goldstone, quella che accusa lo Stato ebraico d’avere commesso crimini di guerra nell’operazione Piombo Fuso. Il dossier non nega, come già in passato, d’avere fatto uso di fosforo bianco, ma ricorda la Convenzione del 1980 che ne consente l’impiego bellico, purché lontano dalla popolazione civile. Questo è il punto: i due ufficiali, spiega un portavoce, il capitano Barak Raz, «sono stati puniti non perché le armi contenessero una certa quantità di fosforo bianco, ma perché i proiettili sono stati tirati verso le zone abitate». Gli obici colpirono il compound dell’Unrwa, l’agenzia Onu per i palestinesi dove s’erano rifugiate 700 persone, distruggendo quintali di cibo e colpendo, riconosce adesso Israele, almeno tre civili. Il fosforo, che molti eserciti usano come fumogeno per coprire le operazioni, non può essere tirato sulla gente: «spara» una miriade di pezzi di feltro che, a contatto dell’aria, prendono fuoco e s’attaccano alla pelle, bruciando per diverse ore. Qualche giorno fa, gl’israeliani hanno versato 10 milioni di dollari all’Onu a titolo di risarcimento, per i bombardamenti sui depositi Unrwa. Ora procedono contro chi sbagliò: la sanzione non porterà i due ufficiali davanti alla corte marziale, né li degraderà. Semplicemente, non potranno più essere promossi e la nota resterà nel loro stato di servizio. «La cosa più importante che vorrei sottolineare — dice il capitano Raz— è che non abbiamo nulla da nascondere: dove c’è stato un errore, lo riconosciamo». Non la pensano così gli uomini di Hamas: «È una prova chiara che sono stati commessi crimini di guerra — dice Fawzi Barhoum —. Israele mette le mani avanti, perché sa che il peggio deve arrivare. I criminali saranno puniti in modo molto più severo. E non sfuggiranno alla giustizia internazionale».