Dal CORRIERE della SERA del 7 settembre 2007 la cronaca di Davide Frattini sulla tensione tra Israele e Siria:

GERUSALEMME — All'ora di cena, Israele sembra voler ridurre la tensione. I tre telegiornali mostrano Ehud Barak che brinda all'anno nuovo ebraico con i generali dello Stato maggiore. Non sono immagini di una nazione che si prepara a una guerra.
Il volto del ministro della Difesa allegro e sorridente è stato l'unico commento «ufficiale» del governo di Ehud Olmert all'accusa arrivata dalla Siria: nella notte tra mercoledì e giovedì, aerei israeliani avrebbero sorvolato il confine nordorientale del Paese, quello con la Turchia, e avrebbero sganciato parte delle bombe su zone non popolate. «La nostra difesa ha aperto il fuoco costringendoli ad andarsene », ha comunicato l'agenzia del regime, Sana. «Provenivano dal Mar Mediterraneo e hanno infranto la barriera del suono», ha aggiunto.
Il presidente Bashar Assad ha convocato il governo. Per tutto il giorno, Damasco ha minacciato: «Ci riserviamo il diritto di rispondere». «Una risposta — ha spiegato Mohsen Bilal, ministro dell'Informazione — di cui la dirigenza sta studiando seriamente la natura». Una risposta su cui analisti e generali israeliani si sono interrogati. «Anche i siriani sanno che è stato un episodio isolato — commenta Yoav Stern sul quotidiano Haaretz
—. Potrebbe non svilupparsi in niente, ma fa tremare tutta la regione. La Siria ha enfatizzato che potrebbe riprendere attività di "resistenza" nelle alture del Golan».
Il governo Olmert non ha dato spiegazioni sul misterioso raid notturno. Il primo ministro è intervenuto a un convegno di Kadima, il suo partito, senza neppure citare le minacce lanciate da Damasco. L'aviazione israeliana potrebbe aver voluto testare le possibilità di penetrare in territorio siriano e le capacità della contraerea, di recente rinnovata con armamenti acquistati dalla Russia. «I siriani non sanno che cosa hanno individuato sui loro radar, quali aerei e di quale nazione — spiega l'analista Ron Ben-Yishai sul sito Ynet — e gli israeliani non hanno alcun interesse a spiegarglielo ». Le «bombe» potrebbero essere stati dei serbatoi vuoti, sganciati per poter manovrare meglio.
Farouk al-Sharaa, vicepresidente siriano in visita a Roma, ha parlato di «un'aggressione per creare un clima di tensione e giustificare future guerre ». Per tutta l'estate, i due Paesi si sono preparati a un possibile conflitto. Minacce ed esercitazioni sul confine si sono alternate a messaggi distensivi. Dopo l'incidente, l'Iran ha offerto «la sua assistenza a Damasco», qualunque sia la risposta scelta.
L'ultimo sorvolo israeliano risale al giugno del 2006, quando i jet erano passati sopra a una residenza di Bashar Assad: un avvertimento al presidente, dopo il rapimento del caporale israeliano Gilad Shalit, un sequestro deciso — secondo l'intelligence — dalla leadership di Hamas ospitata a Damasco.

L'analisi di Frattini sul contesto nel quale si è verificato l'incidente:

GERUSALEMME — Ogni volta che le trattative di pace sembrano ripartire (per poi naufragare) Benny Naftali pianta un albero. In venticinque anni il suo giardino si è arricchito di un melo ribattezzato Rabin, un ciliegio Barak, una buganvillea Sharon: i nomi dei primi ministri che hanno tentato, anche in segreto, di trovare un accordo con il regime di Damasco. Benny è convinto che le sue piante non verranno mai sradicate, che lui e gli altri israeliani non dovranno mai lasciare le alture del Golan e le villette immerse nell'aria tersa di piccole città come Katzrin.
Bashar Assad, e suo padre prima di lui, rivuole gli altipiani perduti quarant'anni fa nella guerra dei Sei giorni e che Israele ha annesso nel 1981. Da premier, Ehud Barak sarebbe stato pronto nel 2000 a un ritiro completo, eccetto un tratto simbolico sulle rive del lago di Tiberiade. La mappa dell'offerta finale israeliana era stata disegnata su un tovagliolo del bar alla Knesset: il laburista Danny Yatom, capo negoziatore, aveva passato la proposta a un parlamentare arabo israeliano perché la facesse arrivare ai siriani.
Da ministro della Difesa, ha gestito l'estate che per tutti, da una parte e dall'altra del confine, avrebbe portato a un conflitto. I due Paesi si sono scambiati messaggi contrastanti. Esercitazioni israeliane nel Golan, discorsi bellicosi del presidente siriano e acquisti di nuovi armamenti si sono alternati a tentativi di ridurre la tensione. Solo pochi giorni fa, Barak ha ordinato allo Stato maggiore di dispiegare in altre zone le truppe e i tank che erano stati posizionati al Nord, come mossa minacciosa nella partita a scacchi degli ultimi tre mesi.
Il premier Ehud Olmert ripete di essere pronto a iniziare negoziati diretti con Assad. Allo stesso tempo, gli israeliani chiedono al regime di rinunciare al sostegno per gruppi come gli Hezbollah, Hamas e la Jihad islamica. Il governo si è convinto che dietro alle minacce estive del regime ci fosse una manovra russa. «Mosca ha fatto credere a Damasco che ci stessimo preparando ad attaccarli», ha rivelato nelle scorse settimane il generale Amos Gilad, che guida il dipartimento per la Sicurezza e la diplomazia al ministero della Difesa. La Russia — spiegano gli analisti a Gerusalemme — ha infiammato la situazione per far crescere le vendite di armamenti a un Assad impaurito. Sta anche aumentando la presenza militare nel Paese e la Marina militare russa staziona nel porto di Tartus, l'unico avamposto navale all'estero, al di fuori dell'ex Unione Sovietica. «Le coste siriane — spiega Alex Kogan sul Jerusalem Post — permettono di estendere influenza e proiettare forza su tutto il Mediterraneo orientale».

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